Hội nghị Dân số và Phát triển Quốc yế (ICPD) tổ chức ở Cairo (Ai cập) năm 1994 đã định hướng lại các chính sách về dân số, từ chỗ chỉ tập trung vào các dịch vụ kế hoạch hoá gia đình trên diện hẹp sang một chương trình hoạt động rộng hơn bao gồm cả sức khoẻ sinh sản và quyền sinh sản, trong đó đặc biệt chú ý đến các vấn đề phát triển mấu chốt như nâng cao vị thế phụ nữ, giáo dục và việc làm. Nhằm tìm hiểu việc thực hiện chương trình nghị sự Cairo ở cấp cộng đồng ở Việt Nam, tổ chức Dân số và Phát triển Quốc tế (PDI), công ty Tư vấn Đầu tư Y tế (CIHP) và Viện nghiên cứu và đào tạo John Snow/ Chương trình nghiên cứu về vị thế phụ nữ (JSI/EWRP) đã phối hợp thực hiện dự án nghiên cứu này trong hai năm, từ năm 1999 đến giữa năm 2001. Nghiên cứu này xem xét vấn đề vị thế phụ nữ và bình đẳng giới trong phạm vi hai dự án phát triển lồng ghép kết hợp cả tín dụng tiết kiệm và giáo dục về sức khoẻ sinh sản. Mục đích của nghiên cứu là kiểm chứng việc thực hiện chương trình nghị sự Cairo ở cấp cộng đồng ở Việt Nam, khám phá những khía cạnh của nâng cao vị thế phụ nữ và bình đẳng giới ở nông thôn Việt Nam, và mối liên hệ giữa bình đẳng giới và sức khoẻ sinh sản. Nghiên cứu này nhận được sự tài trợ từ Quĩ Summit, Quĩ William và Flora Hewlett, và Quĩ Moriah.